ذاع صيت لاعب فريق مينيسوتا تمبروولفز، جادن ماكدانييلز، كمدافع من النخبة في الموسم الماضي عندما تم اختياره ضمن فريق NBA All-Defensive الثاني لعام 2024. وخارج الملعب، يأمل في حماية سكان مينيابوليس من العناصر الشتوية المتجمدة التي في طريقها أيضًا.
بدأت حملة ماكدانييلز الافتتاحية "أساسيات الشتاء من جادن" في 18 نوفمبر وتستمر حتى 6 ديسمبر. ويشجع ابن مدينة فيدرال واي، واشنطن، مشجعي تمبروولفز والسكان المحليين على التبرع بمستلزمات شتوية جديدة ومستعملة بلطف مثل الأحذية والقبعات والنظارات والقفازات والأوشحة وبناطيل الثلج بجميع الأحجام إلى متاجر Hy-Vee المحلية للبقالة. تبرع ماكدانييلز بمبلغ 10000 دولار لشراء مستلزمات شتوية وعائلية إضافية وقام بتسليم 500 معطف شتوي جديد بالشراكة مع Operation Warm في شهر يناير في مينيابوليس. كما قام بحملات مماثلة لجمع الملابس الشتوية في سياتل.
"لم أستضف معسكرًا لكرة السلة حتى الآن وأردت أن أفعل شيئًا مختلفًا عن رد الجميل بكرة السلة"، صرح ماكدانييلز لموقع Andscape. "ومينيسوتا، بمجرد أن يكون الجو باردًا جدًا كل يوم، أحتاج إلى معطفي الكبير هنا. ربما يحتاج الأطفال إلى ضعف المبلغ الذي قدمته [في يناير]. أنا فقط أحاول رد الجميل للمجتمع. بعض هؤلاء الأطفال هم من مشجعي."
"من الجيد رؤية وجهي [في إعلانات حملة المعاطف]. أنا فقط أجعلهم يعرفون أنني أساعدهم وأعتني بهم."
إن الإيثار هو أيضًا سمعة ماكدانييلز الدفاعية في الملعب مع التيمبروولفز.
بلغ متوسط ماكدانييلز 23.3 نقطة عندما كان طالبًا في السنة الأخيرة في مدرسة Federal Way High School في واشنطن وسجل مرة واحدة 51 نقطة في إحدى المباريات. كما سجل متوسط 13 نقطة كطالب جديد حقيقي في جامعة واشنطن خلال موسم 2019-2020. سواء في المدرسة الثانوية أو الكلية، ومع ذلك، فقد كان الاختيار رقم 28 في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2020 فخوراً بالدفاع أيضًا.
كان الدفاع بمثابة بطاقة الاتصال الخاصة بـ McDaniels في الدوري الاميركي للمحترفين.
إريك كانها / صور Imagn
كان اللاعب الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 9 بوصات و 185 رطلاً جزءًا من البداية بدوام جزئي خلال أول موسمين له في الدوري الاميركي للمحترفين، مما أظهر أكبر وعد كمدافع طويل ومتعدد الاستخدامات. ومع وجود الهدافين أنتوني إدواردز وكارل أنتوني تاونز ودي أنجيلو راسل كزملاء له في الفريق خلال مواسمه الأولى، ركز ماكدانييلز على الدفاع ليصبح لاعبًا أساسيًا بدوام كامل خلال موسم 2022-23.
لم يغادر التشكيلة الأساسية منذ ذلك الحين.
"عليك أن تعرف جسدك. تعرف ما أنت جيد فيه"، قال ماكدانييلز عن مفاتيحه لكونه مدافعًا قويًا. "أنا سريع، لكنني لست سريعًا مثل حارس صغير. لذلك، عندما أواجه حارسًا صغيرًا، أعرف فقط أنه يجب أن أعطيه بعض المساحة، واستخدم طولي. يمكنني أن أمد ذراعي ولن تتجاوزني. وبعد ذلك بالنسبة للرجال الأكبر حجمًا، أفكر فيما سأفعله إذا كان شخص ما يحرسني."
"لذلك، عندما ألعب ضد أشخاص ويقودون، أعرف أنهم سيحاولون الاصطدام. هذا ما كنت سأفعله. لذلك، أقوم بسحب الكرسي وأنا أحرسهم. لذلك، عندما يحاولون الاصطدام، يجدون جسدك وينتهي بهم الأمر بالسقوط هناك. لذا، مجرد أشياء صغيرة."
قال ماكدانييلز إنه يتطلب التواضع في بعض الأحيان أن تكون الخيار الرابع أو الخامس في الهجوم. لكن "اللعبة الذهنية" ساعدته في التغلب على هذه الأفكار وهو يدرك أن الدفاع هو قوته الخارقة. وقع التيمبروولفز مع ماكدانييلز عقدًا لمدة خمس سنوات بقيمة 136 مليون دولار في 23 أكتوبر 2023.
"بصراحة، عليك أن تتقبل الدور إذا كنت تريد اللعب. في مواقف معينة، مع قدومي إلى هنا على الفور، أعتقد أنه إذا كانوا بحاجة إلى التسجيل، فقد كان لديهم أنت [إدواردز] و KAT [تاونز] و D-Lo [راسل]"، قال ماكدانييلز. "لذلك، كنا بحاجة إلى شخص آخر للعب الدفاع. لقد لعبت دائمًا الدفاع طوال حياتي. لذلك، لم يكن تحولًا صعبًا. ولكن لا يزال لدي حقيبتي الهجومية وأريد أن أظهرها. إنه ليس الوقت المناسب الآن."
"عليك أن تكون قويًا ذهنيًا حقًا للعب الدفاع والركض صعودًا وهبوطًا في الملعب عدة مرات وربما لا تلمس [الكرة]، وتسديد بضع رميات ثلاثية في الزاوية. يجب أن تكون قويًا ذهنيًا بالتأكيد."
تم اختيار ماكدانييلز كفريق NBA All-Defensive الثاني لأول مرة في الموسم الماضي بعد حصوله على تاسع أكبر عدد من الأصوات. كان طول جناحه البالغ 6 أقدام و 11½ بوصة عاملاً رئيسياً في كونه مدافعًا طويل القامة وحاميًا للحافة وقادرًا على الحصول على الكرات المسروقة. على الرغم من كونه صامتًا في طبيعته ونحيفًا في بنيته، إلا أن ماكدانييلز يلعب بصلابة وشراسة. يمكنه الدفاع عن حراس التسديد النخبة مثل ديفين بوكر وجمال موراي وجيمس هاردن والمهاجمين أصحاب القامة العالية مثل مايكل بورتر جونيور وكيفن دورانت.
قال مدرب التيمبروولفز، كريس فينش، لموقع Andscape إن "كل فريق يحتاج إلى جادن ماكدانييلز".
"إن استعداده لتولي أصعب المواجهات والتكيف بسلاسة مع أي تشكيلة يتحدث عن نوعية الشخص واللاعب الذي هو عليه"، قال فينش لموقع Andscape. "أنا أحب كيف أن شراسته الداخلية تحدد نغمة لاعبينا. إنه مجرد شخص تنافسي للغاية على أرض الملعب ولكنه شاب لطيف ولطيف ولطيف للغاية خارجه."
"في الموسم الماضي، قمت بحجب [مهاجم دنفر ناجتس] آرون جوردون في تصفيات، وشعرت وكأنه ليبرون [جيمس] في الحجب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين [2016]. حراسة جمال موراي وكيفن دورانت وديفين بوكر في التصفيات تظهر التنوع"، قال ماكدانييلز.
غاريت إلوود / NBAE عبر Getty Images
بعد التقدم إلى نهائيات المؤتمر الغربي لعام 2024، كان من المتوقع أن يحظى ماكدانييلز والتيمبروولفز بموسم يمكن أن يغير الامتياز. عاد إدواردز، وهو نجم All-Star مرتين، ورودي جوبيرت، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب دفاعي أربع مرات. أجرى مينيسوتا تغييرًا كبيرًا قبل الموسم، حيث استحوذ على المهاجم جوليوس راندل، نجم All-Star ثلاث مرات، والحارس المخضرم دونتي ديفينسينزو مقابل تاونز. مع وجود جوبيرت الذي يثبت الطلاء، يتولى ماكدانييلز مهام الدفاع الصعبة عن الجناح.
ومع ذلك، كان مينيسوتا (UPDATE RECORD) مخيبا للآمال حتى الآن عند دخول مباراة يوم الجمعة ضد لوس أنجلوس كليبرز (ESPN، الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي).
قال ماكدانييلز: "نحن نعاني قليلاً في الوقت الحالي، لكن لا يزال الوقت مبكرًا". "ما زلنا في مكان جيد. [ترتيب المؤتمر] الغربي ضيق للغاية. إذا ذهبنا في سلسلة من خمس مباريات، فيمكننا العودة إلى المراكز السبعة الأولى. نحن نجمعها معًا."
"إذا حصلنا على كرات مرتدة وحصلنا على استحواذات، فيمكننا الفوز على أي شخص. إنه يظهر فقط مدى جودتنا عندما نلعب مع أفضل الفرق. علينا فقط أن نعتني بالفرق الأخرى. لا تلعب للفرق الأقل."
كانت هناك أخبار جيدة لماكدانييلز حيث تمكن من الاحتفال بعيد الشكر في مينيابوليس مع عائلته بدلاً من فندق الفريق على الطريق.
قال ماكدانييلز لموقع Andscape يوم الاثنين إن والديه، ويل ماكدانييلز وأنجيلا جاكسون، من المقرر أن يكونا من بين 10 من أفراد الأسرة في المدينة لقضاء عيد الشكر. كان يأمل أن يتمكن شقيقه، مهاجم فريق G League Capital City Go-Go، جالين ماكدانييلز، من الحضور. لدى جادن ماكدانييلز أيضًا فرد جديد في العائلة: الابن الرضيع مهكي.
"أنا أحب عيد الشكر. يمكنك تناول كل الطعام الجيد مع عائلتك والاسترخاء والاسترخاء"، قال ماكدانييلز. "يجب أن يكون والدي ووالدتي هنا، ونأمل أن يتمكن أخي من الحضور. نحن نضيف فردًا جديدًا إلى العائلة. أتمنى أن يتمكن من تناول بعض الطعام. إنه يفتقده هذا العام."
"في منزل ماكدانييلز خلال عيد الشكر، هناك دائمًا الكثير من الأشخاص في المهد. أبناء العمومة وتجمع العائلة. الجميع يسترخون ويأكلون الطعام وننتهي في وقت متأخر. ربما لن ننتهي من تناول الطعام حتى الساعة 9:30 أو 10 ليلًا. جميع أفراد العائلة موجودون. إنه عيد شكر عادي."
أرجع ماكدانييلز الفضل إلى والديه في عقليته المتفانية.
في سبتمبر، حضر ماكدانييلز والتميمة Crunch الخاصة بفريق Timberwolves حفل Be the Change MN Back to School للطعام الروحي في مدرسة Nellie Stone Johnson الابتدائية في شمال مينيابوليس. كما يفتخر بمساعدة عائلته وأصدقائه المحتاجين. ولكن بأنانية، وبطريقة جيدة لفريق Timberwolves، فهو يتطلع إلى الانضمام إلى فريق NBA All-Defensive الأول لأول مرة هذا الموسم.
قال ماكدانييلز: "هذا أحد أهدافي، أن أكون الفريق الأول". "كنت الفريق الثاني في الموسم الماضي. إنه هدف كبير. الفريق الأول، نأخذه خطوة بخطوة. بالنسبة لي، أنا أحرس أفضل اللاعبين. أنا لا أغلقهم، لكنني أصعب الأمر عليهم. أنا أخفض النسب المئوية [للتسديد]".
"إذا سددوا 10 تسديدات، فسوف أجعلهم يضيعون 20 أو 30. [الدفاع يدور حول] التواجد. أن أكون عنيدًا حقًا في الدفاع بغض النظر عن أي شيء."